PHOTOGRAPHIES FROM SANDY HAESSNER

In the words of Black G from RAK TAK SQUAD „Rap Wolof moo raw“ (translation – wolof hiphop is raw). This quote sums up the intention of the german photographer Sandy Haessner who is the creator of WORDVISION – a groundbreaking photo documentation of rappers in Senegal.

The WORDVISON photo series depicts Senegalese rappers in a variety of settings in order to reflect both the diversity of music and philosophy that is found in the local hiphop scene. The exhibit not simply show them simply as rappers – but rather as human beings, of whom hiphop is an itegral aspect of their life. WORDVISION combines two fundamental aspects in hiphop: oral and visual. Hiphop at its core is about expressing how one feels or views the world in which they live. Rappers by definition use words to share or get their opinions across. The one-word titles demonstrate the photographer´s interpretation for the emotions expressed in each picture as well as they refer to many hiphop principles. RESPECT is one of hiphop´s fundamental elements. For female rapper Fatim, her picture symbolizes her major fight in a male-dominated movement. CODES are the base of communication especially for the rappers. By using their own language, gestures and clothing – it helps negotiate the terrain for ensuring this sense of loyalty and respect. This is embodied by Snipe who is a senegalese rap artist living in Germany and has suscessfully been accepted and given respect as an MC by his peers. SPIRITUALISM is an important aspect of Carlou’s picture, whose love for Mourid’s (Senegalese Islamic) spiritual guide, Cheikh Amadou Bamba, is a theme that is prevalent in much of Senegalese hiphop. Through the course of Senegalese Hiphop history there have been dozens of rap songs chanting the praises of Senegalese marabouts, relegious leaders as well as metaphysical/spiritual reflection.

For the past 8 years, Sandy Haessner has traveled regularly to Senegal for field research in African music. She collaborated with the senegalese percussion group Mama Africa and has also worked on a documentary about the Senegalese hiphop movement in Germany. Presented for the first time in Senegal in 2005/2006 this moving exhibition (5th Edition of Hip Hop Awards, Galerie MAAM TIOUTH, Goethe-Institut Dakar) hopes to change the perspective of how the Senegalese public perceives local rappers.

PRESS COMMENTARIES

„With a different look, she’s proposing another vision of senegalese rap and of its main characters…“
M.F. LÔ , LE MESSAGER

„This is a positive promotion, an initiative to be supported that goes in the interest of senegalese culture.“
Water Flow, WAGEBLE

„Beyond the aesthetic research, it’s a real documentary work that the photographer was making. These are archives which will get more and more value with time for keeping the memory of senegalese music in general and that of Hip-Hop particuarly.“
Karo Diagne, ZENITH

„These modern days poets have found in the young photographer a devoted defender.“
M.F. LÔ , LE MESSAGER

„The exhibition of the german photographer Sandy Haessner is once again dedicated to local hip hop artists. Titled «Real People in every Timezone» it is an invitation to mutual respect and tightening the cultural diversities.“
M.F Lô, LE MESSAGER

„With a particular look she immortalizes the soul of artists, bringing out the real substance of a pure and commited creation as the reflection of a diary far from the western star system.“
Stagiaire Emeric VOISIN, LE QUOTIDIEN

PHOTOS DE SANDY HAESSNER

„Rap Wolof moo raw“. (Wolof) Ces mots de Black G du groupe RAK TAK SQUAD traduisent bien le sentiment d’authenticité qui a motivé et nourri le travail de la photographe allemande Sandy Haessner avec les rappeurs sénégalais.

L’exposition WORDVISION présente différents aspects de l’expression et de la vie de rappeurs sénégalais. Les images de Sandy Haessner explorent la diversité musicale et philosophique propre à la scène rap locale, en même temps qu’elles cherchent à montrer ses acteurs comme des personnes „simples“, attachées à leur environnement quotidien. WORD – MOT, en anglais – et VISION sont la combinaison de deux dimensions fondamentales du hiphop: la parole et le regard y sont constamment convoqués. C’est en les mettant en mots que les rappeurs disent, racontent et partagent leurs points de vue sur le monde qui les entoure. Les titres des photographies transcrivent le sentiment que chacune d’elle évoque pour la photographe. Les termes choisis renvoient selon elle à l’essence même du hiphop, à ce pour quoi le hiphop et ses adeptes se sont battus et continuent de se battre. Le RESPECT est un piliers du mouvement hip-hop. Ce mot symbolise l’un des combats majeurs de Fatim, rappeuse femme, dans un mouvement dominé par des hommes. Les CODES sont le fondement de la communication, particulièrement pour les rappeurs qui développent leurs propres langage, gestuelle, habillement… ainsi que leur propre expression des valeurs de loyauté et de respect. Snipe en tant qu’artiste rap sénégalais vivant en Allemagne a été accepté et a gagné le respect de ses pairs. LE SPIRITUALISME qui habite la photo de Carlou D est lié à son amour pour le guide spirituel du mouridisme Cheikh Amadou Bamba. La foi et la spiritualité sont aujourd´hui l’une des caractéristiques fondamentales du hiphop sénégalais, avec une floraison de titres rap à la gloire de certains marabouts ou encore de morceaux d’une grande portée métaphysique.

Depuis huit ans Sandy Haessner voyage régulièrement au Sénégal pour des recherches sur la musique africaine. Elle a déjà exposé en Allemagne le résultat de ses collaborations avec le groupe de percussions sénégalais Mama Africa, ainsi que son travail sur les rappeurs sénégalais. Présentée pour la premiere fois au Sénégal en 2005/2006, cette exposition itinérante (5ème edition Hip Hop Awards, Galerie MAAM TIOUTH, Goethe-Institut Dakar) espère contribuer à faire évoluer positivement la façon dont les rappeurs sont perçus par les sénégalais.

EXTRAITS DE PRESSE

„Avec un regard plus ou moins différent elle livre une vision autre du rap sénégalais et de ses principaux acteurs…“
M.F. LÔ , LE MESSAGER

„C’est une promotion positive, une action à féliciter qui va dans l’intérêt de la culture sénégalaise“
Water Flow, WAGEBLE

„Au-delà de cette recherche esthétique, c’est une véritable démarche documentaire à laquelle la photographe s’est livrée. Un travail d’archivage auquel le temps accordera de plus en plus de valeur. Pour la mémoire de la musique sénégalaise en général et pour celle de la musique hip hop en particulier.“
Karo Diagne, ZENITH

„Ces troubadours des temps nouveaux ont trouvé en la jeune photographe une avocate dévouée.“
M.F. LÔ , LE MESSAGER

„L’exposition de la photographe allemande Sandy Hassner est encore une fois consacrée aux artistes hip-hop locaux. Intitulée «Real People in every Timezone» la manifestation est une invite au respect réciproque et un appel au raffermissement de la diversité culturelle.“
LE MESSAGER 30/10/06

„D’un oeil délicat, elle fige en noir et blanc l’âme d’artistes d’ébène, musiciens de Hip-Hop ou de reggae, mettant à nu la rare substance d’une création pure et engagée. Miroir d’un quotidien loin du star-system occidental.“
LE QUOTIDIEN 31/10/06

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